Это же время. Пригород Москвы.

Что ж ты такой убогий получился?

Подперев щеку кулаком, я сидела за столом, и с тоской взирала, на стоящего в центре подвала зомби. Мне бы плясать от радости: двое суток напряженной работы не прошли впустую. Пусть с конспектами, пусть вымоталась до предела, но ведь сумела-таки «оживить» мертвую обезьяну! Однако настроение было не очень.

Самец ревуна оказался… редкостным идиотом. У этого существа не было ни чувств, ни воли, ни мыслей, ни самых примитивных желаний. До умницы Кисы ему, как до луны пешком!

Без моей команды примат не мог и шага ступить. Причем пришлось ему объяснять, где у него руки, где ноги, и даже заново учить ходить. И самое отвратительное: пока не отменю приказ, балбес-зомби так и будет выполнять его до бесконечности.

Где-то в глубине души понимала: я создала безропотно подчиняющееся мне существо. Другой бы радовался, а меня раздражало.

Надеясь непонятно на что, хмуро поинтересовалась у зомби:

— Вот почему ты такой? Посмертие так повлияло или и при жизни бесхребетным дурачком был?

Услышь подобное в свой адрес, Киса бы обиделся. И сильно. А ревун, похоже, ничего и не понял: он все так же стоял предо мной навытяжку и смотрел лишенным интеллекта взором.

— Как же не хочется лезть тебе в голову, — посетовала я вслух, обреченно вздохнула и пробурчала: — Но, видимо, без внутренних закладок никак. Иначе все дело запорешь.

Что ж так времени критично мало? Хоть денечек бы передохнуть.

На всякий случай бегло просмотрев свои записи «по эксплуатации» зомби, я отодвинула измусоленную тетрадь подальше, к электронной книге Раи. Задумчиво посмотрев на гаджет, решила, что ничего нового из «Теории создания нежити» уже не почерпну. За эти два, бесконечно долгих дня я действительно разобралась в «теме».

Скорее всего, помогла усидчивость, ну и колоссальный опыт работы с большим объемом информации, к тому же написанной зубодробительным юридическим языком. Зато теперь абсолютно уверена: налоговый кодекс гораздо сложнее профильной литературы для магов.

Хватит отвлекаться. Совсем скоро последний акт домашнего спектакля. А у меня тут удаленное управление зомби еще не настроено. Да и самой надо в образ войти. Просто так орать на человека, для меня сложно. А сегодня придется не только орать, но и «выгонять» из дома слуг.

— Как же мне все надоело. Так хочется хоть капельки покоя, — тихонько пожаловалась непонятно кому.

Положив руки на столешницу, удобно устроила на них голову, смежила веки. В принципе в подобных приготовлениях нет нужды. Но я банально устала. Готовясь войти в крошечный мозг зомби, я неожиданно вспомнила о том, как однажды, там у себя в особняке, Росс без слов общался с моим мертвым псом.

Сердце защемило, в груди заворочалась тоска по любимому мужчине. Стараясь не отвлекаться на неуместные сейчас эмоции, я скрипнула зубами и сосредоточилась на основной мысли.

Не издавая ни единого звука, Костя входил в контакт с созданным мной зомби. И тот его слушался. Теперь после изучения книжки для темных магов, я знаю, как мысленно командовать свежеподнятой нежитью. Может рискнуть и проверить новые умения на Кисе? Конечно, кобель «оживлен» довольно давно, но, что если этот метод работает и с ним?

Представив, как после глупого примата, прикасаюсь к разуму умнейшего пса, передернулась от отвращения. Это как изваляться в грязи, а потом без приглашения завалиться в чужую, чистую и уютную квартиру.

Нет уж. С мертвым собакеном останется все как есть. Мы и так друг друга прекрасно понимаем.

Глубоко вздохнув, я резко вогнала в мозг дохлого ревуна невидимую энергетическую нить. Подключение к зрению, слуху мертвого примата заняло буквально пару мгновений. А вот с установкой «командного пульта» пришлось повозиться. Но все ж таки справилась. Не открывая век, впервые посмотрела глазами обезьяна-балбеса: зрение оказалось двухцветным. Впрочем, картинка четкая. Этого вполне хватит.

«На ногах иди к лестнице, — скомандовала, не размыкая губ. Мертвое животное послушно направилось к выходу. Как только остановилось у первой ступеньки, распорядилась: — Поднимись, выйди на улицу, потом развернись, спустись, подойди ко мне и остановись».

Болванчик покладисто пошел наверх. Я же скрестила пальцы наудачу. Задачу перед зомби поставила сложную. Будет плохо, если начнет тупить: безумно не хотелось постоянно находиться с этим безвольным олухом в контакте. А на тонкую настройку нет ни желания, ни времени.

Уткнувшись лицом в руки, сидела за столом и внимательно смотрела глазами ревуна на приближающуюся дверь. Надо признать ощущения весьма специфические: ничего подобного раньше не испытывала.

У меня есть собственный аватар. Прикольно. Правда, тело померло три дня назад и мозг из двух извилин, но, как говорится, чем богаты тому и рады.

Стараясь не отвлекаться на посторонние мысли, я следила за действиями зомби. Выйдя из подвала, тот бесконечно долгие мгновения пялился на темное небо, затем дергано развернулся. Как только увидела бегущие вниз ступени, я аккуратно покинула голову примата. Наступал момент истины.

Только не тупи!

Подняв голову, напряженно смотрела на дверной проем. Спустя несколько ударов сердца в нем появилось лохматое недоразумение и уверенно пошлепало в мою сторону. Подойдя, зомби замер как вкопанный.

Уф-ф. У меня получилось.

Счастливо улыбаясь, я встала с лавки, мысленно приказ:

«Следуй за мной», — и направилась к выходу из подвала. Осталось прикрепить на обезьяну артефакт с иллюзией Пети, но это уже сделаю в доме.

Поднимаясь по ступеням, чутко прислушивалась к практически беззвучной поступи за спиной и испытывала тихую радость. Рая мне с «поднятием зомби» ничем помочь не могла. Она и не приходила в подвал, чтобы не мешать. Я все сделала сама. Я смогла.

Так странно. Оказывается, мне действительно для счастья очень мало надо.

Устало улыбаясь, вышла на воздух. Вдохнув его полной грудью, неспешно пошла к торцу дома. Направляясь к приоткрытому окну в свою комнату, усмехнулась. Последние два дня, я только через него и лазила. Не хотела привлекать внимание наружки к своим длительным отлучкам.

Оглянувшись на ходу, удостоверилась, что зомби послушно топает за мной, ускорила шаг. Обезьян не отставал. Остановившись у окна, я толкнула створку. Затем уже так привычно подтянулась, ловко забралась в помещение, отошла подальше и обернулась. Дохлый ревун уже находился в комнате: застыл от меня в паре метров.

«Стой на месте — на всякий случай отдав мысленную команду, я подошла к настенной полке. Взяв из поделенной на ячейки коробочки нужный артефакт, вернулась к обезьяне и распорядилась: — Открой рот и высунь язык».

Борясь с отвращением, аккуратно положила на черный язык зомби изумрудную «пуговичку». Запустив процесс активации, торопливо отдернула руку, шагнула назад. Фигура мертвого примата смазалась, воздух вокруг него задрожал и уже через миг передо мной стоял…маленький Петя. Правда, имелось одно «но».

«Рот закрой и проглоти то, что лежит на языке, — приказала беззвучно. Понаблюдав за тем, как 'милый мальчуган» с большим трудом проглотил редчайший артефакт, вновь скомандовала: — Дыши, — «Петя» таращился на меня большими глазенками, но ничего не происходило.

— М-да уж. Кто бы сомневался, — обронила с досадой. Взяв стул, поставила напротив «ребенка». Затем села к нему лицом и обреченно промолвила: — Придется опять тебя учить, — разумеется, зомби никак на это не отреагировал.

Несколько долгих часов я провозилась с глупым приматом, показывая на личном примере, как делается вдох, а как выход. Одновременно приходилось каждое действие закреплять мысленным приказом.

Мои домочадцы скорее всего знали, что нахожусь у себя в комнате. Однако ни разу не потревожили и не намекнули, что меня еще ждет куча дел, а на дворе уже поздний вечер.

Прекрасно понимая, что время неумолимо уходит, я чувствовала, как в груди все сильнее кипит раздражение. К тому моменту, когда это бестолковое создание наконец-то начало уверенно «дышать», я готова была отправить его обратно в загробный мир.